När vi nu förbereder oss för att lämna vintermånaderna har Samsung presenterat ytterligare en familj av Galaxy S-flaggskepp för de som vill uppgradera. Som vanligt har företaget lagt sina bästa komponenter och funktioner i Galaxy S26 Ultra, men de har också lagt till mer till basmodellerna S26 och S26+. Företaget har hittat sin rätt med sina mindre (och billigare) flaggskepp och levererat solida enheter med allt bättre kameror, och ibland till och med erbjuder de funktionsparitet med sin dyraste smartphone.
År 2026 är det vad vi får, med 6,3-tums S26 (8,127 SEK ) och 6,7-tums S26+ (9,935 SEK). Båda telefonerna är dyrare än förra året, och det är ofta ett spel att hitta skillnaderna när det gäller att visa vad som är nytt.
Lyckligtvis har de bästa delarna också behållits. Samsung har enhetligt utformat hela S26-serien, med samma hörnförhållanden, rundade kanter och andra designdetaljer. Även om jag testat båda telefonerna kommer jag att fokusera på S26. Förutom skillnader i skärm och batteristorlek är de identiskt specificerade.
Årets färgval för S26 har en premium Samsung-”stämning” som jag inte riktigt kan förklara. Betyder lila Samsung för mig? Kanske. Koboltviolett är just den nyans jag pratar om, men det finns också blå, svarta och vita färger. Ytterligare silver- och rosa-guld-alternativ kommer att finnas tillgängliga exklusivt online. Det finns inte mycket mer att säga om designen: det är ytterligare ett Galaxy S-flaggskepp, och om det inte är trasigt…
Samsung har ökat batterikapaciteten till 4 300 mAh på S26, samtidigt som de på något sätt bibehållit samma tjocklek som förra årets S25. S26+ har dock samma 4 900 mAh-batteri som sin föregångare. Alla S26-enheter kommer att lanseras med 256 GB lagringsutrymme och 12 GB RAM, med större lagringsalternativ tillgängliga. Med S26 har Samsung ökat skärmstorleken något till 6,3 tum, upp från förra årets 6,2-tums S25.
S26 levereras med en välbekant kameratrio: en 50-megapixel huvudsensor, 12 MP ultravidvinkel och 10 MP telefoto med upp till 3x optisk zoom. På pappret är det identiskt med förra årets basmodell S25. Samsung har dock förbättrat prestandan med sin ProScaler-teknik för uppskalning av bilder och ett MDNIe-chip, som företaget säger ger fyra gånger högre färgprecision jämfört med tidigare enheter.
Det finns också mjukvaruförbättringar, där videofunktioner är den mest påtagliga uppgraderingen, bland fler AI-assisterade fotoredigeringsverktyg. Super Steady-video har uppgraderats till ett 360-graders horisontellt lås. Detta kameraläge använder S26:ans gyroskop för att bibehålla en jämn horisont även när du rusar för att jaga ett husdjur eller en familjemedlem medan du spelar in, eller för att fånga snowboardkompisar. (Det finns alltid ett snowboardexempel när ett företag nämner horisontellt lås.) Det är trevligt att se en funktion som vi är vana vid att hitta på gimbaler och actionkameror inbyggd i en skamlöst mainstream-telefon som S26.
Auto Framing är en annan ny funktion som kommer till både 4K- och 8K-videoinspelning. Den använder AI för att låsa på motiv och automatiskt skärpa inramningen till det du vill fånga. Även under korta tester var jag fascinerad och gillade den dramatiska punch-in-effekten när jag spelade in personer i närheten. Det skapar en falsk panoreringseffekt när det spårar rörliga motiv, något du kanske har upplevt med Center Stage på Apple-enheter.
Samsung har också uppgraderat bildbehandlingen på sina framåtriktade kameror med en ny Object Aware Engine för förbättrade porträttbilder, hårtexturer och mer exakta hudtoner. Baserat på mina tidiga tester verkade bilderna skarpare än på mina äldre Samsung-enheter, även om detta (återigen) i stort sett är samma 12MP-kamera som förra året.
Med processorer blir det lite mer komplicerat. I USA kommer hela Samsungs S26-serie att använda Snapdragon 8 Elite Gen 5 för Galaxy, men i Europa kommer både S26 och S26+ att drivas av företagets egen Exynos 2600, tydligen världens första 2nm-chipset. Jämfört med Snapdragons främsta mobilprocessor får det dock vänta tills det är dags för en granskning.
Med mer kraft för AI-funktioner har Samsung fortsatt att utveckla och utöka sin AI-programvara, även om det verkar vara mindre prioriterat i år. Endast en AI-funktion stack ut under min briefing: Audio Eraser. Även om detta lanserades på S25 fungerade det bara på ljud och video som du själv spelade in. Nu har Samsung utökat det till de flesta större videoplattformar, inklusive Netflix, Instagram och YouTube, och lagt till möjligheten att ta bort brus och distraktioner och förstärka volymen på röster. Det var särskilt effektivt med en högljudd repris av en Arsenal-fotbollsmatch, och lät som om jag lyssnade på en dedikerad kommentatorkanal. Intressant nog, till skillnad från många ljudredigeringsappar och -funktioner, fungerar den på nedladdade videor på dessa plattformar utan internetanslutning.
På andra ställen kommer Now Nudge att försöka föreslå åtgärder baserat på vad som händer på skärmen, till exempel att dela kontaktnummer med någon eller föreslå kalendertider när man hanterar jobbmejl. Samsungs Now Brief kan hämta information och aviseringar från en bredare uppsättning appar och källor för att leverera i sina dagliga briefingar. Men återigen, det är svårt att bedöma i detta tidiga skede.
Det finns också flera fler programuppdateringar som förbättrar livskvaliteten, som möjligheten att sålla igenom alla dessa skärmdumpar efter att de automatiskt har kategoriserats i avsnitt som streckkoder, händelser och mer. Om du inte kan få tillräckligt med AI-bildgenerering kan du nu använda Photo Assist för att redigera dina foton med hjälp av beskrivande instruktioner. På andra ställen stöder Circle-to-Search nu flera, ja, cirklar, om du vill tagga och söka efter flera objekt samtidigt.